LONDRA, 5 maggio 2007 - Come cane e... Gattuso. È già guerra tra Liverpool e Milan in vista di Atene. Almeno per i tabloid inglesi, che hanno innescato micce e detonatori per garantirsi una finale di Champions senza esclusione di colpi. Il piano era già pronto a San Siro. Obiettivo Rino Gattuso. Circondato da inviati britannici nel dopopartita di Champions, Ringhio si è lasciato intervistare, ma ogni sua parola è stata riciclata ad arte. Per far detonare lo scontro con Steven Gerrard. Il capitano dei Reds lo scorso ottobre ha pubblicato una vendutissima "autobiografia" (oltre 100mila copie, ma non ha mai preso in mano la penna: l'hanno scritta per lui due giornalisti). In My Autobiography Gerrard dedica un capitolo alla finale di Istanbul 2005. E dice di Gattuso: "Non mi sono mai preoccupato di lui: né prima, né durante né dopo la partita. La gente lo ritiene uno valido, non so bene perché. Per me è tutto bocca. Sembra aggressivo, ma fa paura quanto un "kitten", un gattino".
INUTILE - "Giuro che non m'importerebbe di giocare contro Gattuso ogni settimana - continua Gerrard -. E' uno che non fa male. Non l'ho mai visto fare una giocata decisiva, nemmeno riesce a rapinare gol. I mediani che mi preoccupano sono tipi come Riquelme, Kakà o Ronaldinho. Scattano, passano, bang, gol". E "Gattin" Gattuso, invece? "Gattuso gioca per il pubblico dei tifosi: teatrale, emotivo". C'è dell'altro. Nel libro Gerrard accusa Ringhio di aver ghignato imboccando lo spogliatoio sul 3-0 per il Milan, alla fine del primo tempo. "Certi giocatori del Milan rientravano con un ghigno. Gattuso era uno di quelli. L’ho visto. Ma vaffa... Un altro paio di milanisti salutava a braccia levate tifosi e amici, mi hanno schifato. Come il tunnel di Pirlo poco prima dell'intervallo, mancanza di rispetto. D'accordo, il Milan ci stava stracciando, ma non ci si deve mai comportare così. Quando sono tornato nello spogliatoio schiumavo: questi str... credono sia tutto finito. Ma si sbagliano".
RISPOSTA - A San Siro gli inglesi hanno riassunto il tutto per Gattuso, che si è limitato a rispondere: "Ho 20 giorni per prepararmi a rigiocare contro Gerrard, non vedo l'ora di guardarlo negli occhi prima del via. Comunque sarà Milan-Liverpool, non Gattuso-Gerrard. E non è affatto vero che abbiamo festeggiato all'intervallo, Gerrard fa male a dire questo". Ma ieri i tabloid hanno rivoltato il pateracchio contro "Kitty", Gattino-Ghigno-Gattuso. "Kitty Gattuso giura che ad Atene la farà pagare all'acerrimo rivale Gerrard", ha titolato il Mirror. Poi c'è il Gattuso che manca di rispetto a Benitez (Sun), che definisce "giurassico" il gioco del Liverpool (Mail). Avrebbe detto che il Manchester è meglio del Liverpool, che il Liverpool gioca un calcio superato: "Il Manchester ha giocatori molto più tecnici, che sanno lavorare la palla in velocità. Giocatori che mancano del tutto al Liverpool. Il Liverpool è una squadra aggressiva, un collettivo che lavora sodo, sappiamo quel che ci aspetta. Palle lunghe, tutte palle lunghe e solo palle lunghe. Sembra una squadra italiana di 10 anni fa".
BENITEZ - Ieri anche Rafa Benitez si è buttato nella mischia. Il tecnico madrileno ha messo da parte la consueta flemma per replicare a Ringhio: "E' la sorta di discorsi che mi aspetto di sentire, ce ne saranno ancora. Mi chiedo solo quante volte Gattuso ha visto giocare il Liverpool. Forse ricorda solo la finale di Istanbul, e comincia già a preoccuparsi". Ieri pomeriggio Gerrard ha corretto il tiro sul sito ufficiale del Liverpool. Mentre qualcuno spargeva la voce che i giornalisti che gli hanno scritto il libro lo hanno anche riempito dei loro pareri personali su Istanbul e Gattuso, il capitano ha dichiarato: "Credo fermamente che possiamo tornare da Atene con la Coppa. Ma il Milan è una squadra fantastica, sappiamo che sarà davvero difficile. È una grossa sorpresa ritrovare il Milan in finale. Ero sicuro che sarebbe passato il Manchester. Ma il Milan ha meritato la qualificazione con una partita eccellente. Ha giocatori di qualità che lavorano tantissimo per la squadra, giocatori come Gattuso".
Giancarlo Galavotti